En esas casi siete semanas, en la Europa medieval, el ayuno era riguroso, ya que la Iglesia instaba a consumir únicamente legumbres y pescados, surgió la palabra carnaval, del genovés carnevalare, que significaba "quitar la carne".
El carnaval se asocia con la alegría; es la fiesta que con denominaciones diversas y características propia aparece en todas las épocas y en diferentes culturas. Representa cierta alteración del orden. Su pintoresquismo, según las regiones y sus costumbres, han inspirado a plásticos, músicos y poetas.
